Criança que desafia, responde e não colabora: limites com calma dos 6 aos 12 anos

Entre os 6 e os 12 anos, muitas crianças desafiam, respondem e testam as regras, e quase sempre isso faz parte de um desenvolvimento normal. O que mais ajuda são poucas regras claras, aplicadas sempre da mesma forma, e a atenção ao limite em vez da vitória na discussão.

Porque é que na idade escolar se discute tanto

Com a escola chegam os professores, as regras da turma e o grupo de amigos. «Porque eu disse» deixa de chegar: a criança quer perceber a razão e avalia se a regra é justa. É sinal de um pensamento que cresce e, por si só, não é um problema.

A Sociedade Portuguesa de Pediatria alerta que uma abordagem certa e assertiva evita que a desobediência ocasional se transforme em longas lutas de poder, que ensinam as crianças a resistir à maioria dos pedidos dos adultos.

Dos 6 aos 9 anos: «Não é justo!»

Nesta idade, por trás da teimosia há muitas vezes um sentimento de injustiça: a irmã deita-se mais tarde, o amigo já tem tablet. Fome, cansaço e um dia difícil na escola tornam qualquer pedido mais pesado.

Dos 9 aos 12 anos: «Não mandas em mim»

A aproximar-se da pré-adolescência, a criança quer dar a sua opinião. Revirar os olhos, bater com a porta, dizer «tu não percebes» — é comum. Regras combinadas em conjunto resistem muito melhor do que regras impostas.

Manter um limite sem lutas de poder, em 4 passos

No meio da discussão, o objetivo não é ter razão, mas proteger ao mesmo tempo a regra e a relação.

Quando a discussão começa

1. 01

   Parar e respirar

   Espere uns segundos antes de responder. A sua calma é o que permite à criança acalmar-se.

2. 02

   Dar nome à emoção

   «Estás mesmo zangado por teres de parar o jogo.» Sentir-se compreendido não quer dizer que a regra mude.

3. 03

   Dizer a regra uma vez

   «Acabou o tempo de ecrã.» Sem sermões nem negociações; se for preciso, repita a mesma frase com calma.

4. 04

   Oferecer duas escolhas

   «Desligas agora ou daqui a cinco minutos?» Escolher responde também à necessidade de autonomia do pré-adolescente.

Pode não resultar à primeira. O importante é a criança aprender que a resposta vai ser sempre a mesma.

Regras que funcionam em casa e ideias feitas

A SPP aconselha a reduzir o número de regras e a concentrar-se nas mais importantes, garantindo que são realistas e adequadas à idade. Repare também num hábito comum: em geral, os pais dão atenção às crianças quando desobedecem e ignoram-nas quando cumprem.

Inverta isso e diga-lhe quando colabora. Com crianças dos 9 aos 12 anos, uma breve reunião de família por semana ajuda a rever as regras em conjunto.

O castigo físico continua muito comum

• 1,2 mil milhões

  Crianças sujeitas a castigo físico em casa, por ano

• 17%

  Crianças que sofreram castigo físico grave no último mês

Encontra orientações por idade nas páginas 6-9 anos e 9-12 anos, e situações parecidas na secção ouvir e pôr limites.

Quando procurar o médico

Fale com o pediatra, o médico de família ou o psicólogo da escola se:

• a oposição e a zanga durarem mais de 6 meses e forem claramente mais intensas do que nas crianças da mesma idade;
• o comportamento prejudicar de facto a escola, a relação com os professores ou as amizades;
• a criança se magoar, magoar irmãos ou animais, ou partir coisas de propósito;
• à teimosia se juntar tristeza persistente, isolamento ou alterações do sono ou do apetite;
• tiver dificuldade em controlar a sua própria zanga ou der por si a recorrer ao castigo físico.

O que dizem as entidades oficiais

A Organização Mundial da Saúde refere que o castigo físico prejudica a saúde física e mental das crianças, agrava os problemas de comportamento ao longo do tempo e não tem qualquer efeito positivo. Em caso de perigo imediato, ligue 112.