Fièvre chez un bébé de moins de 3 mois : quand consulter en urgence ?

Si votre bébé a moins de 3 mois et une température de 38 °C ou plus, appelez sans attendre votre médecin traitant ou votre pédiatre, même s'il semble en forme. Si vous ne pouvez pas les joindre, rendez-vous aux urgences pédiatriques. S'il respire difficilement, devient bleuté ou est difficile à réveiller, appelez le 15.

Pourquoi la fièvre compte davantage avant 3 mois

Chez l'enfant plus grand, la fièvre accompagne souvent un simple rhume et peut être surveillée à la maison. Les trois premiers mois sont différents. Le nourrisson ne peut pas dire ce qui ne va pas, les symptômes sont parfois discrets et une infection sérieuse mais soignable peut se manifester uniquement par de la fièvre. C'est pourquoi l'Assurance Maladie recommande de consulter rapidement pour toute fièvre chez un bébé de moins de 3 mois.

Lors de la consultation, le médecin regarde comment votre bébé boit, combien de couches mouillées il a eues et s'il est bien éveillé. Des analyses d'urine ou de sang sont fréquentes à cet âge : elles servent à trouver la cause tôt. Nous expliquons ailleurs comment accompagner la fièvre chez l'enfant plus grand, mais la règle est plus stricte avant 3 mois.

Les 4 premières semaines : une règle encore plus stricte

Si votre bébé a moins de 28 jours, n'attendez pas un rappel téléphonique : allez directement aux urgences pédiatriques. Les défenses du nouveau-né sont alors au plus bas, et les médecins préfèrent l'examiner à l'hôpital.

À partir de combien parle-t-on de fièvre, et comment la mesurer ?

Pour prendre la température, utilisez un thermomètre électronique. Chez le nourrisson, la prise rectale reste la méthode la plus fiable ; un peu de vaseline sur l'embout la rend plus douce.

Évitez de mesurer juste après le bain ou quand votre bébé était très couvert. Notez la valeur, l'heure et la méthode : on vous les demandera au téléphone comme en consultation. Le carnet de santé est l'endroit idéal pour garder ces notes.

Que faire tout de suite

Les premiers gestes face à la fièvre

1. 01

   Noter la mesure

   Écrivez la température, l'heure et la méthode utilisée.

2. 02

   Appeler un médecin

   Contactez votre médecin traitant ou votre pédiatre ; la nuit ou le week-end, appelez le 15 qui vous orientera.

3. 03

   Pas de médicament sans avis

   Ne donnez pas de médicament contre la fièvre à un bébé de moins de 3 mois sans avis médical.

4. 04

   Continuer à nourrir

   Poursuivez l'allaitement ou les biberons et surveillez les couches mouillées.

5. 05

   Alléger les vêtements

   Retirez les couvertures épaisses ; une tenue légère à température ambiante suffit.

Emportez le carnet de santé. En voiture, installez toujours votre bébé dans son siège auto, jamais dans vos bras.

Que se passe-t-il à l'hôpital ?

Le médecin examine votre bébé de la tête aux pieds et vous interroge sur les biberons ou tétées et les couches mouillées. Avant 3 mois, des analyses d'urine et de sang sont fréquentes, et parfois une ponction lombaire. Le nouveau-né, en particulier, peut rester en observation jusqu'aux résultats, avec un traitement débuté tôt si besoin. Ces étapes sont habituelles à cet âge : il s'agit de ne pas passer à côté d'une infection soignable.

Les bons réflexes à la maison

Certaines idées reçues sur la fièvre peuvent retarder les soins d'un nourrisson :

Réduire le risque d'infection

Des gestes simples protègent le mieux un jeune bébé. Lavez-vous les mains avant de le toucher, demandez aux proches enrhumés de repousser leur visite et évitez les bisous sur le visage. Le lait maternel soutient ses défenses. Suivre le calendrier des vaccinations présenté par Service Public est la meilleure protection contre les infections graves. Le site 1000 premiers jours propose aussi des repères pour cette période. Retrouvez nos autres guides santé et sécurité.

Quand consulter ?

Avant 3 mois, une température de 38 °C ou plus justifie à elle seule un avis médical, même sans autre symptôme. Au moindre des signes d'alerte suivants, c'est une urgence : appelez le 15 ou le 112, ou allez aux urgences pédiatriques.

• Difficulté à respirer, geignements ou creusement entre les côtes à chaque inspiration
• Lèvres ou peau bleutées ou grises, peau très pâle ou marbrée
• Bébé difficile à réveiller, mou ou peu réactif
• Pleurs continus, aigus ou au contraire très faibles
• Refus de boire, vomissements répétés ou nettement moins de couches mouillées
• Fontanelle bombée, taches sur la peau qui ne s'effacent pas à la pression, ou convulsions
• Température inférieure à 36 °C

Cet article donne des informations générales ; chaque bébé est différent et la décision revient toujours au médecin qui l'examine. Pour le quotidien de cette période, consultez notre guide 0-12 mois.

Masque à oxygène

Découvrir un chiffre élevé sur le thermomètre en pleine nuit fait peur à presque tous les parents, et c'est normal. À cet âge, on n'est jamais trop prudent : appeler le 15 ou partir aux urgences est la bonne décision. Une petite note avec la température, l'heure, les biberons et les couches aidera l'équipe et vous aidera à rester calme.