Si oppone, discute tutto e non collabora: regole con calma dai 6 ai 12 anni

Tra i 6 e i 12 anni molti bambini si oppongono, contrattano e mettono alla prova le regole: di solito fa parte di uno sviluppo normale. Aiutano soprattutto poche regole chiare, applicate sempre nello stesso modo, e l'attenzione al limite invece che alla vittoria nella discussione.

Perché alla primaria si discute così tanto

Con la scuola arrivano insegnanti, regole di classe e gruppo di amici. «Perché lo dico io» non basta più: il bambino vuole capire e giudica se la regola è giusta. È il segno di un pensiero che cresce e, da solo, non è un problema.

Un fattore spesso sottovalutato è il sonno. La Società Italiana di Pediatria ricorda che dopo i 6 anni e fino all'adolescenza circa il 10-12% dei bambini soffre di disturbi del sonno, e che dormire male ha effetti che molti non collegano alla notte.

Quando il sonno non basta

• 28%

  Si addormenta a scuola almeno una volta a settimana

• 22%

  Si addormenta facendo i compiti

• 32%

  È troppo stanco per fare sport

Dai 6 ai 9 anni: «Non è giusto!»

A questa età dietro l'opposizione c'è spesso un senso di ingiustizia: la sorella va a letto più tardi, l'amico ha già il tablet. Fame, stanchezza e una giornata storta a scuola rendono ogni richiesta più pesante.

Dai 9 ai 12 anni: «Non decidi tu per me»

Avvicinandosi alla preadolescenza vogliono dire la loro. Occhi al cielo, porte sbattute, «tu non capisci»: succede spesso. Le regole decise insieme reggono molto meglio di quelle imposte.

Tenere un limite senza braccio di ferro, in 4 passi

Nel pieno della discussione l'obiettivo non è avere ragione, ma proteggere insieme la regola e la relazione.

Quando parte la discussione

1. 01

   Fermarsi e respirare

   Prendetevi qualche secondo prima di rispondere. La vostra calma è ciò che permette al bambino di calmarsi.

2. 02

   Dare un nome all'emozione

   «Sei proprio arrabbiato perché devi smettere di giocare.» Sentirsi capito non significa che la regola cambi.

3. 03

   Dire la regola una volta

   «Il tempo dello schermo è finito.» Niente prediche né contrattazioni; se serve, ripetete la stessa frase con calma.

4. 04

   Offrire due scelte

   «Lo spegni adesso o tra cinque minuti?» Scegliere risponde anche al bisogno di autonomia del preadolescente.

Può non funzionare al primo tentativo. L'importante è che il bambino impari che la risposta sarà sempre la stessa.

Regole che funzionano in casa e falsi miti

Poche regole, concentrate sull'essenziale. Le Raccomandazioni di Milano presentate dalla SIP, costruite con oltre 6.000 genitori e figli, partono proprio dagli adulti: prima di chiedere regole ai bambini, i genitori devono essere consapevoli delle proprie abitudini. Con i 9-12enni aiuta un breve «consiglio di famiglia» settimanale per rivedere le regole insieme.

Trovate indicazioni per età nelle pagine 6-9 anni e 9-12 anni, e situazioni simili nella sezione ascolto e limiti.

Quando rivolgersi al medico

Parlatene con il pediatra di famiglia se:

• opposizione e rabbia durano più di 6 mesi e sono nettamente più forti che nei coetanei;
• il comportamento crea problemi reali a scuola, con gli insegnanti o con gli amici;
• vostro figlio fa del male a sé, a fratelli o ad animali, o rompe oggetti di proposito;
• all'opposizione si aggiungono tristezza persistente, chiusura o cambiamenti del sonno e dell'appetito;
• fate fatica a controllare la vostra rabbia o vi accorgete di ricorrere a punizioni fisiche.

Cosa dicono le istituzioni

La Società Italiana di Pediatria ricorda che i disturbi del sonno sono uno dei motivi più frequenti di visita dal pediatra o dal neuropsichiatra infantile: se l'opposizione si accompagna a un sonno disturbato, parlatene con il pediatra. In caso di pericolo immediato chiamate il 112.