Cours particuliers pour un enfant : en a-t-il besoin ? Le guide des 6-18 ans

« Tout le monde dans sa classe prend des cours particuliers, on s'y met aussi ? » Tout dépend du problème.

Voyez d'abord avec l'enseignant si la lacune porte sur une notion ou sur la méthode de travail ; l'aide de l'établissement, à l'école comme au collège, est souvent la première étape. Choisissez des cours ensuite, avec un objectif et une date de bilan.

Sur quoi bloque exactement votre enfant ?

Une même mauvaise note peut avoir des causes très différentes, et chaque cause a sa réponse. Repérez sur quelle branche se trouve votre enfant avant de décider.

Une lacune : une notion a été manquée ou une base n'est pas acquise ; un enfant de 10 ans peut par exemple aborder les nombres décimaux sans avoir compris les fractions. Premier recours : l'enseignant et l'aide proposée par l'école ou le collège, puis, si besoin, des cours courts et ciblés sur cette notion.

La méthode de travail : il connaît la leçon mais ne se met pas aux devoirs, n'a pas de plan et attend le dernier moment.

Il faut ici une routine à la maison, pas des cours ; notre guide des devoirs et routines d'étude détaille les étapes. Si la routine ne tient toujours pas après quelques semaines d'essai, ou s'il n'y a pas de coin calme pour travailler à la maison, une aide aux devoirs peut l'installer hors de chez vous.

La motivation : il ne s'intéresse plus à la matière et lance : « À quoi ça sert, de toute façon ? » Parlez d'abord de ce qui se passe ; ajouter des heures de cours ne règle pas cela à lui seul.

Des signes de trouble de l'attention ou des apprentissages : les difficultés de lecture, d'écriture ou de calcul durent malgré l'aide. La première étape est alors un bilan, pas des cours (voir plus bas).

Un objectif d'examen : un cap précis se profile, comme le brevet ou le bac. Une aide ciblée sur cet objectif, avec un calendrier défini, a alors du sens.

Aide de l'établissement, cours individuels, petit groupe ou soutien scolaire : à qui convient quoi ?

La taille du groupe compte. Selon une synthèse de l'Institute of Education Sciences (IES), l'organisme de recherche du ministère de l'Éducation des États-Unis, le cours individuel est en général le plus efficace mais aussi le plus coûteux ; les petits groupes de 2 à 4 élèves restent assez efficaces, et au-delà de quatre l'accompagnement devient moins personnalisé.

Dans cette synthèse, les programmes animés par des enseignants ou des personnels éducatifs formés obtiennent en général les meilleurs résultats.

La même source observe que le soutien assuré à l'école a souvent plus d'effet que celui donné en dehors, surtout parce que les élèves y sont plus assidus. Ces résultats viennent de programmes intensifs organisés par les écoles : ils montrent que la régularité compte, ce n'est pas un nombre d'heures à viser en cours payants.

Quelles aides gratuites ou remboursées existent en France ?

Au collège, Devoirs faits est la première réponse : obligatoire pour tous les élèves de 6e, il s'adresse à l'ensemble des collégiens et vise en priorité ceux qui n'ont pas chez eux les meilleures conditions pour faire leur travail personnel.

Source officielle

Chaque établissement doit proposer une organisation permettant aux élèves et à leurs familles volontaires de faire leurs devoirs au collège.

Si vous optez pour des cours à domicile, le « soutien scolaire ou cours à domicile » figure parmi les services ouvrant droit au crédit d'impôt pour l'emploi d'un salarié à domicile.

Il s'élève à 50 % des dépenses, retenues dans la limite de 12 000 € par an, majorée de 1 500 € par enfant à charge sans dépasser 15 000 €.

Que convenir avec l'enseignant avant de commencer ?

Quatre moments pour démarrer un soutien

1. Cette semaine

   Rencontrer le professeur de la matière

   Demandez où votre enfant décroche exactement : « Pouvez-vous me montrer où il se perd dans les fractions ? » Le professeur principal peut aussi participer.

2. Au premier rendez-vous

   Fixer un objectif mesurable et une date de bilan

   Plutôt que « remonter en maths », visez « additionner et soustraire des fractions seul » et notez dès maintenant la date du bilan.

3. Avant l'inscription

   Vérifier l'intervenant ou l'organisme

   Interrogez-le sur sa formation et son expérience avec la matière et le niveau ; la même synthèse note que les bénévoles obtiennent de meilleurs résultats quand ils sont formés et suivis.

4. Pendant le soutien

   Choisir la fréquence et la durée

   Selon l'IES, le soutien peut aider une à deux fois par semaine ; dans les programmes intensifs des écoles, il est le plus efficace 3 à 5 fois par semaine, en séances de 30 à 60 minutes. Choisissez un rythme régulier compatible avec votre budget et le temps de repos de votre enfant.

Ce rendez-vous évite de perdre les premières semaines. Ce que l'enseignant a observé devient le contenu de la première séance.

Du CP au lycée : comment la décision change-t-elle ?

6-9 ans : lecture, écriture et calcul se construisent. L'enseignant et l'aide de l'école passent en premier ; si des cours sont utiles, privilégiez des séances courtes et fréquentes et préservez le temps de jeu et de repos.

9-12 ans : les lacunes accumulées en mathématiques et le passage au collège prennent de la place. L'aide doit viser une notion et avoir une fin ; notre guide des 9-12 ans aborde les autres changements scolaires de cette période.

12-18 ans : le brevet puis le bac se rapprochent, et le choix et la motivation de l'adolescent pèsent lourd. Avant de choisir entre stage collectif et cours individuels, organisez le travail personnel avec notre guide organiser le travail scolaire des 12-18 ans.

À la date du bilan, comment savoir si les cours marchent ?

Faites le point à la date prévue, par exemple après 6 à 8 semaines. La note n'est qu'un indice : votre enfant se met-il seul aux devoirs dans cette matière, pose-t-il des questions en classe, l'enseignant voit-il un changement ? Un « Ça, maintenant, je sais le faire tout seul » compte aussi.

• Continuer : l'objectif se rapproche et l'enseignant voit des progrès ; fixez une nouvelle date de bilan.
• Changer : votre enfant y va mais rien ne bouge ; changez d'intervenant, de taille de groupe ou de fréquence.
• Arrêter : l'objectif est atteint, ou le problème n'était pas une lacune ; consacrez l'argent et le temps à la bonne réponse.
• Demander un bilan : deux aides différentes ont été essayées et la difficulté reste la même ; voyez la partie suivante.

Quand demander un bilan au médecin ou au psychologue plutôt que des cours ?

Certaines difficultés ne cèdent pas avec plus d'heures ; un trouble des apprentissages non repéré, un trouble de l'attention ou une anxiété peut se cacher derrière. Ce tableau n'est pas un diagnostic, il indique seulement quand poser la question.

Vigilance — en parler à un professionnel	Habituel
Il déchiffre lentement et fait des erreurs, avec des difficultés d'orthographe	Quelques semaines d'effort sur un nouveau chapitre
Inattention, impulsivité ou agitation persistantes qui nuisent à l'école comme à la maison	Moins attentif à certains moments ou dans une période difficile
Refus d'aller à l'école, maux de tête ou de ventre qui s'améliorent quand il reste à la maison	Tension pendant la semaine de contrôles

Santé.fr précise que, pour des difficultés de langage, de lecture ou de mathématiques, le bilan est orthophonique, et que le diagnostic du TDAH est médical : il peut être posé par un pédiatre, un pédopsychiatre ou un médecin formé au TDAH.

Le même portail rappelle que tous les enfants peuvent montrer ces comportements à certains moments ; c'est leur intensité, leur fréquence et leur durée qui comptent.

Ce que disent les autorités de santé

Santé.fr indique que si un enfant présente de manière persistante des comportements d'inattention, d'impulsivité ou d'hyperactivité qui nuisent à sa vie quotidienne, à l'école comme à la maison, il est légitime de consulter. Commencez par l'enseignant (au collège, le professeur principal), le psychologue de l'Éducation nationale et le médecin traitant ou le pédiatre ; en cas d'urgence, appelez le 15 ou le 112.